Mudanças de mapeamento no cérebro de taxistas em Londres
Um dos exemplos mais dramáticos da neuroplasticidade do cérebro, foi medido através de um trabalho de escaneamento do cérebro de 2000 motoristas de táxi em Londres, através de máquinas de ressonância magnética (https://www.fil.ion.ucl.ac.uk/Maguire/Maguire2006.pdf). Para conseguir uma licença , os motoristas de táxi de Londres normalmente gastavam cerca de dois anos aprendendo a navegar pelas ruas sinuosas da cidade. Os pesquisadores do estudo indagavam que marcas este período longo e rigoroso de treinamento deixava nos cérebros dos taxistas ? Sob a comprovação através de exames de ressonância magnética , 16 taxistas do sexo masculino apresentaram ter o hipocampo maior do que um grupo de 50 homens saudáveis de um grupo de estudo controlado. E quanto mais longo o tempo na profissão de condutor de táxi , tanto maior for o hipocampo tendia a ser . Como o hipocampo é a parte do cérebro responsável pela memória e navegação , o hipocampo parecia ter mudado em resposta a experiências excessiva desses taxistas .
A maioria dos casos de alterações à base de neuroplasticidade do cérebro são muito mais sutis . Mas nas últimas décadas , casos como o dos motoristas de táxi de Londres inspiraram os membros da comunidade científica a prosseguir o próximo passo lógico na investigação: em vez de passivamente esperando para ver como o cérebro pode responder às circunstâncias , não seria possível direcionar a capacidade de mudança , visando melhorias em habilidades específicas ?
O campo de expansão da formação cognitiva
A ciência do treinamento cognitivo procura responder a esta pergunta. Só em 2013 , 30 estudos de treinamento cognitivo foram registrados no banco de dados do governo americano, ClinicalTrials.gov .